Peut-on visiter l'Eyjafjallajökull

En avril 2010, une éruption sous environ 200 mètres de glace a projeté un panache assez haut pour fermer une grande partie de l'espace aérien européen pendant six jours. Seize ans plus tard, le volcan qui en est la cause est l'un des sites les plus modestes du sud de l'Islande. Il n'y a pas de porte d'entrée, pas de barrière et pas d'agent d'accueil. La montagne se dresse simplement au bord de la Route 1 (Ring Road), sa calotte glaciaire visible depuis l'autoroute par une matinée claire, et la question de savoir si l'on peut visiter l'Eyjafjallajökull se résout moins par la politique que par la physique. La distinction importante réside entre le paysage et la glace. Les approches en basse altitude — les terres agricoles sous Þórólfsfell, les chenaux de fonte de la Markarfljót, les plaines d'épandage noires laissées par le jökulhlaup de 2010 — sont des terrains ouverts et sans frais d'accès. Depuis ces points de vue, le volcan apparaît comme un large dôme enneigé plutôt que comme un cône classique. La région voisine de Þórsmörk et le col de Fimmvörðuháls, où l'éruption a ouvert une fissure, sont accessibles à pied ou par véhicule tout-terrain. La caldeira sommitale est une autre affaire. Elle repose sous une calotte glaciaire permanente parcourue de crevasses, et la surface est redessinée par l'accumulation de chaque hiver et la fonte de chaque été. Les marcheurs indépendants sans formation glaciaire ni compétences en encordement n'ont rien à y faire. C'est là qu'intervient l'accès organisé. Des opérateurs de motoneiges et de super-jeeps opèrent depuis des points de départ en dessous de la glace, emmenant les visiteurs sur le glacier là où un itinéraire en voiture s'arrêterait. Ces traversées dépendent de la météo et peuvent être annulées à court préavis — une excursion sur le glacier de l'Eyjafjallajökull annulée à cause du vent est habituelle, pas exceptionnelle. Quiconque se demande si l'on peut visiter l'Eyjafjallajökull au cœur de l'hiver doit supposer que la glace n'est accessible qu'à la discrétion des opérateurs, et non du visiteur. La saison des excursions sur le volcan Eyjafjallajökull est la plus longue en été, lorsque les journées sont longues et que les pistes d'approche sont sèches. Le conseil pratique est de planifier en deux étapes. Considérez les points de vue en basse altitude et la zone du centre d'accueil de l'Eyjafjallajökull comme la partie garantie de la journée, ne nécessitant rien de plus qu'une voiture et une vérification des prévisions. Considérez la calotte glaciaire comme la partie conditionnelle, réservée via un opérateur agréé et envisagée avec souplesse. La météo islandaise ne négocie que rarement, et la montagne a déjà démontré son indifférence aux horaires.